空手＆カンフーの達人が夢のタッグ『ベスト・キッド：レジェンズ』の魅力を解説

1984年に公開された第1作『ベスト・キッド』(原題：The Karate Kid)は、いじめられっ子の高校生ダニエル(ラルフ・マッチオ)が、空手の達人ミヤギ(ノリユキ・パット・モリタ)と出会う物語だ。ミヤギの独特な修行によって上達したダニエルが、空手の大会で因縁の相手を倒すまでを描いた青春ストーリーは、多くのファンの心をつかんだ。空手を通して心身ともに強く成長していく姿に、勇気をもらった人も少なくないだろう。

第1作の大ヒットを受け、本シリーズは次々と続編が製作された。沖縄が舞台の『ベスト・キッド2』(1986年)、宿敵「コブラ会」からの復讐(ふくしゅう)に立ち向かう『ベスト・キッド3／最後の挑戦』(1989年)、そして事故で両親を亡くし心を閉ざした少女ジュリー(ヒラリー・スワンク)をミヤギが新たな弟子として迎える『ベスト・キッド4』(1994年)と、映画界屈指の人気シリーズへと育っていく。

また、2010年にはリメイク版『ベスト・キッド』が公開された。主人公の少年・ドレをウィル・スミスの息子であるジェイデン・スミスが、ドレにカンフーを教える師匠ミスター・ハンをアクションスターのジャッキー・チェンが演じ、大きな話題となった。

さらに、ダニエルの宿敵であり、第1作で彼に敗れたジョニー(ウィリアム・ザブカ)のその後を描くドラマシリーズ『コブラ会』が2018年から配信され、こちらもシーズン6まで続く大人気シリーズとなっている。

そして、2025年に劇場公開された最新作『ベスト・キッド：レジェンズ』では、これまでのシリーズをクロスオーバーさせるという、新たな試みに挑戦している。

物語は、高校生のリー(ベン・ウォン)が家庭の事情で、母と共に中国の北京からアメリカのニューヨークへ移り住むところから始まる。北京でカンフーを習っていたリーを指導するのは、リメーク版に登場したジャッキー・チェン演じるハン。しかし、ニューヨークの環境になじめないリーは、唯一の友人となったクラスメートのミア(セイディ・スタンリー)を巡り、彼女の元恋人で空手の名手であるコナー(アラミス・ナイト)から目をつけられ、完膚なきまでに打ちのめされてしまう。

ニューヨークに移り住んでからは戦いを避けていたリーだが、ある出来事をきっかけに、コナーが出場する格闘技大会へ出ることを決意する。圧倒的な実力を持つコナーを倒すには、カンフーだけでは不十分だ。そんな彼の前に現れたのが、初代『ベスト・キッド』のダニエル(ラルフ・マッチオ)である。リーは2人の達人からカンフーと空手の両方を学び、宿敵コナーが待つ大会へ挑む。

それぞれのシリーズに登場しながらも、これまで作品内で交わることのなかったダニエルとハンがタッグを組む。この夢の共演は、ファンにとって胸が熱くなる展開だろう。

また、新たな主人公リーを演じたベン・ウォンの驚異的な身体能力も必見だ。カンフーや空手のみならず、テコンドーなども習得している彼のアクションから目が離せない。もちろん、“レジェンド”であるジャッキー・チェンの、いまだ衰えを知らないアクションシーンも見どころの一つである。

最新作『ベスト・キッド：レジェンズ』の視聴を機に、これまでの名作シリーズを振り返ってみるのも楽しいだろう。

（文・suzuki）

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