中国時代劇『長相思』ヒロインと4人の男性たちの壮大で壮絶な愛の軌跡に感泣

中国では2023年にシーズン1（全39話）、2024年にシーズン2（全23話）が配信された本作。シーズン1は配信開始2時間でリアルタイム熱度ランキング1位に躍り出て、そのまま社会現象ともいえる大ヒットに。2024年夏のシーズン2配信前には視聴予約数が900万を突破するなかで、その期待を裏切ることなく、作品影響力やキャラクター影響力などのランキング上位を独占した。

数多くの作品が登場するなかで、そこまでの熱狂を生んだのは、原作者であるベストセラー作家トン・ホワ自身が脚本を手掛けたこともあるだろう。物語の持つ力、そしてキャラクターたちの魅力が余すところなく映し出されている。

物語の舞台は、人間と神族、妖族が入り混じって暮らす世界。西炎（せいえん）国、皓翎（こうれい）国、辰栄（しんえい）国という3つの　国が覇権を争うなか、西炎国の王の孫であり、皓翎国の幼き姫・小夭（しょうよう）に過酷な運命が降りかかる。将軍だった母の死をきっかけに流浪の身となってしまうのだ。300年後、小夭は流れ着いた地で男性医師・玟小六（びんしょうりく）として生きることに。

男性のふりをして生きるというのは中国ドラマあるあるの1つともいえるが、本作ではそこに至るまでがとてつもなくドラマチックで、なぜバレないかということも含めて、おいおい明らかになる理由に涙をこぼさずにはいられない。演じるヤン・ズーは、天才子役として活躍し、今は国民的女優となった実力派。小六ターンの低い声と、ちょっと粗暴さのある男っぽい仕草にチラリとのぞくかわいさや、哀しみ、切なさが見事だ。

そんな小夭とロマンスが展開する男性キャラクター4人。「えっ、4人も…？」と思うかもしれないが、強くて優しい小夭ならば、さもありなんと納得するはず。

まず1人目は、小夭と兄妹のように育った従兄・西炎瑲玹（せいえんそうげん）。お互いを守るという約束が果たせなかった思いを抱え、正体を隠して小夭を探すなかで、小六と出会うが気付かない瑲玹。やがて、小夭への愛と、西炎国の王の孫という立場に揺れる。

次に、小夭が小六として生きるなかで、瀕死のところを助けた塗山璟（とざんけい）。小六に葉十七と名付けられた彼は、小六が女性だと早い段階で気付きつつ、一途な愛を向ける。ただ、その正体は名家の次男で、家族に定められた婚約者がいる身。ままならない恋路が待ち構えている。

3人目は、小夭が小六の姿の時に出会い、利用目的で近づく相柳（そうりゅう）。相柳は辰栄軍の軍師をしている、9つの頭を持つ蛇の妖族。彼も正体までは分からずも小六を女性と見抜き、自分と同じ孤独を抱える小夭に人知れず惹かれていく。

最後は、中盤から登場する塗山璟の親友であり従兄の赤水豊隆（せきすいほうりゅう）。小六から姫の姿に戻った小夭にひと目惚れする。

この4人は、小夭を巡るライバルであり、それぞれの立場で、信頼、協力、あるいは敵対する間柄でもある。その複雑に絡み合う関係から生まれる各キャラクターの機微を、瑲玹を演じるジャン・ワンイー、塗山璟を演じるドン・ウェイ、相柳を演じるタン・ジェンツー、赤水豊隆を演じるワン・ホンイーという若手俳優たちが巧みに表現する。小夭の一挙手一投足に、頬を赤らめたり、笑顔になったり、その瞳に憂いや悲しみを浮かび上がらせたりと、恋心がグッと伝わってくる。

努めて冷静にしつつも小夭を溺愛する瑲玹、同じく溺愛系だがその思いを隠しきれない塗山璟、クールに見えて献身的な愛をささげる相柳、いい人系のさわやかな赤水豊隆。小夭が“誰と結ばれるか”がポイントとなるが、“誰と結ばれてほしいか”という感情が湧き上がるほどに、それぞれ異なる良さを持った4人で、それぞれの小夭とのやり取りにドキドキハラハラ、時に涙も…。サブタイトルの「LOST YOU FOREVER」（永遠にあなたを失った）の意味深さに心震えながら、胸を焦がすロマンスがギュッと詰まっていて目が離せなくなる。 日本では全62話となる超大作。小夭たちの運命に関わる他の人々を含む人間ドラマも面白く、厚みのある物語で見応えたっぷりだ。

『長相思』をRakuten TVで観る

（文・神野栄子）